人間と同じように、犬のアレルギーも近年増加傾向です。
特にかゆみや皮膚の炎症といった症状は、愛犬の日常生活や健康に大きな影響を与えます。
本記事では、犬の食物アレルギーの原因となりやすい食材や代表的な症状、アレルギーを起こしにくいおすすめのフードやおやつについて解説します。
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アレルギーが起こる仕組みと原因
犬にも人間と同じように免疫システムが備わっており、体内にアレルゲンが侵入すると、それを排除するために抗体が作られます。再び同じアレルゲンが侵入すると、免疫反応が過剰に起こり、アレルギー症状が発生します。
犬のアレルギー原因はさまざまで、代表的なものにはダニ・ノミ、食物、ハウスダスト、花粉などがあります。
アレルギーは遺伝の影響を受けることがあり、親犬にアレルギーがある場合は、その子犬も発症しやすい傾向があります。親犬のアレルギー検査を行っておくとよいでしょう。
本記事では、特に「食物アレルギー」に焦点をあて、原因や症状、対策について詳しく解説します。
代表的な食物アレルギー原因食材
犬のアレルギー源となる食材にはどのようなものがあるでしょうか。
犬の食物アレルギーは、タンパク質によって引き起こされます。
普段の食事や市販のドッグフードに含まれている食材が原因となることもあり、代表的なアレルゲン食材は以下の通りです。
牛肉
犬の食物アレルギーで最も多く報告される食材のひとつ。多くのドッグフードに使われるため、長期的に摂取することで感作（アレルギーの原因となる抗体が作られる状態）が起こりやすくなります。
鶏肉
牛肉と並んで代表的なタンパク源。犬にとって比較的身近な食材であるため、食物アレルギーの原因として多く報告されています。
卵
タンパク質が豊富で栄養価が高い食材ですが、アレルギーを引き起こす可能性があります。特に卵白に含まれるタンパク質がアレルゲンになりやすいとされています。
乳製品（牛乳など）
ラクトース不耐症だけでなく、乳タンパクによってアレルギー反応を起こすことがあります。特に子犬や敏感な犬に注意が必要です。
小麦、大豆、トウモロコシなどの穀類
穀物に含まれるタンパク質やグルテン、大豆タンパクは、犬によってはアレルギー反応を引き起こすことがあります。穀物を含むドッグフードやおやつは多いため注意が必要です。
これらの食材は、ドッグフードやおやつに含まれていることが多く、日常的に摂取している場合は、アレルギーが発症しやすくなります。
食物アレルギーの代表的な症状
犬の食物アレルギーは、皮膚や消化器にさまざまな症状を引き起こします。
皮膚症状はアトピー性皮膚炎に似ていますが、食物アレルギーの場合は背中や耳、口周りなど全身にかゆみが広がることが特徴です。具体的には以下のような症状が見られます。
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皮膚症状：かゆみ、赤み、発疹、脱毛、湿疹
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消化器症状：下痢、嘔吐、軟便、食欲不振
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その他：慢性的な耳の炎症や外耳炎、皮膚のべたつき
特に背中にかゆみが出る場合は、食物アレルギーを疑う重要なサインのひとつです。
少しでもこれらの症状が見られる場合は、早めに獣医師の診察を受けることが大切です。
アレルギーが起こりにくいおすすめおやつ
愛犬に食物アレルギーを起こさせないためには、タンパク質を避けることが理想ですが、
犬の健康維持には良質なタンパク質が不可欠であり、完全に除去することは難しいため、アレルギー源になりにくいタンパク質を含むフードやおやつを選ぶことがポイントです。
以下のポイントをおさえるとよいでしょう。
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新奇タンパク質（摂取歴が少ない）を選ぶ
カンガルー、サメ、馬肉、鹿肉など
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消化がよく低脂肪で胃腸に優しいもの
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添加物やグルテンを含まないこと
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天然素材100％でできたもの
特に鹿肉は、犬にとって比較的新しいタンパク質で消化性が高く、低脂肪・無添加のためアレルギーを起こしにくい食材です。
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