犬の食物アレルギーが増えている理由は？鹿肉ジャーキーの特徴も解説

鹿肉がアレルギーを起こしにくい理由

犬にとって鹿肉は比較的新しいタンパク質であり、これまでほとんど食べたことのない食材です。そのため、体がまだ感作されておらず、アレルギー反応を起こしにくいと考えられています。ただし、すべての犬にとって鹿肉が安全とは限りません。中には、鹿肉自体に先天的なアレルギーを持つ犬も存在します。初めて鹿肉を与える際は少量から試すなど、愛犬の様子を注意深く観察する必要があります。

※感作とは…体が特定の物質に対して敏感になること。

鹿肉の特徴と栄養価

鹿肉は高タンパク質でありながら、低脂質・低カロリーの赤身肉です。犬の健康づくりに欠かせないタンパク質は、豚や牛など他の食肉と比べて多く含まれています。鹿肉は栄養価が高いわりに低カロリーなので、体重管理が必要な犬の食事やおやつにも取り入れやすいといえます。また、消化吸収にも優れているため、子犬やシニア犬にも与えることができます。

ジャーキーの種類

犬用の鹿肉ジャーキーには様々な種類があります。

硬さや味付けも商品によって異なります。硬すぎるジャーキーは歯や顎を痛めるおそれがあるため、小型犬やシニア犬など、愛犬の年齢や噛む力に合ったものを選ぶことをおすすめします。

鹿肉ジャーキーのメリット・デメリット

鹿肉ジャーキーは愛犬にとって多くのメリットがあります。鹿肉は牛肉や豚肉などと比べて、アレルギーを起こしにくい食材として知られており、アレルギーが気になる愛犬にも与えられます。また、低カロリーで高タンパク質ですので、肥満が気になる愛犬のダイエット中のおやつにもおすすめです。さらに、鉄分も豊富に含まれています。一方で、鹿肉ばかりを与えていると他の食材を食べなくなる可能性もあるため、注意が必要です。

メリットとデメリットを理解したうえで、愛犬に合った国産のジャーキーなどを選びましょう。

アレルギー症状が出たときの対応

鹿肉以外の原材料に注意

鹿肉ジャーキーの中には、鹿肉以外の原材料などが含まれている場合もあります。その原材料の中に、犬にとってアレルギーの原因となるものが含まれていることもあるかもしれません。愛犬にアレルギーがある場合、鹿肉ジャーキーを与える前に必ず原材料や添加物などの表示を確認しましょう。もし、特定の食材にアレルギーを持っているなら、その食材が含まれないジャーキーを選ぶことが大切です。

アレルギー症状が出たときの対処法

鹿肉はアレルギーが出にくい食材ですが、全くそのリスクがないわけではありません。万が一、愛犬に下痢や嘔吐、皮膚の赤み・かゆみ、元気がない、食欲不振などの症状が見られた場合は鹿肉ジャーキーを与えるのを中止し、すぐに動物病院を受診しましょう。

年齢に合わせた硬さであること

愛犬に鹿肉ジャーキーを与える際は、年齢に合わせた硬さのものを選ぶことが大切です。子犬には柔らかく食べやすいものを、成犬には適度な硬さで噛み応えがあるものを選びます。シニア犬は歯や顎に負担をかけないよう、柔らかく小さくカットされているものがおすすめです。犬の噛む力には個体差があります。愛犬の様子を見ながら、適切な硬さのジャーキーを選んであげましょう。

歯の状態に合わせた形状を選ぶ

シニア犬の場合、歯が弱っていることも少なくありません。歯の状態に合わせた形状のジャーキーを与えることも重要です。

ジャーキーが硬すぎると歯が折れたり、喉に詰まらせたりする危険性があります。愛犬の様子を見ながら、適切な形状のものを選んであげましょう。

消化しやすいように小さく割る

シニア犬は成犬に比べて消化機能が衰えているため、鹿肉ジャーキーを与える際は食べやすい大きさに割ってあげることもポイントです。特に、硬いジャーキーは消化に負担がかかりやすいため、注意が必要です。愛犬の口のサイズや歯の状態に合わせて、適切な大きさに割ってから与えましょう。ジャーキーを小さく割ることで、喉詰まりなどのトラブル防止にもつながります。

水分補給も行う

鹿肉ジャーキーは噛み応えのある食感と豊かな風味が魅力的です。しかし、水分が少なく乾燥しているため、新鮮な水も一緒に与えることがポイントになります。一般的に体重1kgあたり約50mlの水が目安ですが、体重や活動量、気候、環境などによって必要な水分量は左右されます。様子を見ながら調整することがコツです。